Mezinárodní obchod je směna zboží či služeb různých subjektů určitého státu v rámci celého světového hospodářství - obchody uskutečněné přes hranice národních ekonomik.
Míru otevřenosti ekonomiky je možné nejlépe vyjádřit jako podílo vývozu a dovozu na HDP v %.
Typy mezinárodního obchodu:
Bilaterální - mezi dvěma stranami (zeměmi)
Trilaterální - mezi třemna stranami
Multilaterální - vícestranné, výraozně zvyšuje objem obchodu
Důvody vzájemného mezinárodního obchodu
1) Odlišnost výrobních podmínek - odlišné přírodní zdroje, klimatické podmínky, geografické podmínky, různá kvalita lidských zdrojů
2) Rozdíl spotebitelského vkusu - odlišné preference ve spotřebě
3) Klesající náklady z velkovýroby - rostoucí výnosy z rozsahu - průměrné výrobní náklady na výrobu určitého statku se zvyšováním objemu výroby snižují.
4) Konflikt mezi výrobou a spotřebou - Mezinárodní obchod umožňuje výrobní specializaci a současnou širokou strukturu spotřeby
Absolutní výhoda
Schopnost jedné země vyrábět určitou komoditu efektivněji, tj. s větším výstupem na jednotku vstupu, než jiné země. Není efektivní vyrábět ty statky, které jiná země dokáže vyrábět levněji. Tyto statky může získat země směnou za výrobky, které vyrábí levněji.
Komparativní výhoda
Mezinárodní obchod je výhodný i v případě, že země nemá žádnou absolutní výhodu. Každá země se specializuje na výrobu a vývoz těch statků, které může vyrábět s relativně nižšími náklady a naopak dováží ty statky, které vyrábí s náklady vyššími. Komparativní výhody umožňují rozvoj mezinárodního obchodu i mezi zeměmi s různou úrovní vyspělosti.